Школьников интересовало детство мастера, его творческий путь, любимые авторы, его источник вдохновения. Василий Фёдорович Подгорнов родился в 1926 году в селе Раздор Камызякского района Астраханской области. Он мог бы стать музыкантом, но любовь к рисованию оказалась сильнее. «Были ли вы на фронте?» - спрашивали ребята. Когда началась Великая Отечественная война, будущему основателю изостудии Дворца было 16 лет. За годы войны Подгорнов дослужился до звания старшины технической службы учебного танкового полка (Бийск, Калуга; Украина). Уже после войны в Челябинске проходил службу в 30-м учебном танковом полку, с 1947 года занимался в изостудии ЧТЗ.

В 1951 году организовал и возглавил изостудию в Доме пионеров по приглашению тогдашнего директора Валентины Ивановны Кучмижак. «После войны не хватало преподавателей, а по рисованию со специальным образованием не было никого. Я сам в 1958 окончил Пензенское художественное училище», - вспоминает Василий Фёдорович. Педагогом Дворца Василий Фёдорович пробыл до 1961 года, однако, и после поддерживал связь с коллегами и со своими воспитанниками.

Во время беседы в мастерскую постучался ученик Подгорнова - Член союза художников РФ Бердюгин Александр Трофимович. Как оказалось, его мастерская находится в этом же здании, но на другом конце длинного коридора. Выпускник и его педагог рассказали нынешним воспитанникам Дворца, как проходила летняя практика в коллективе, как они все вместе ходили зимой на лыжах. Школьникам посчастливилось увидеть работы мастеров. Ребята внимательно слушали рассказы художников и разглядывали их творения.

Попрощавшись с Василием Фёдоровичем и Александром Трофимовичем, на обратном пути школьники ещё долго обсуждали увиденное и договорились о времени, когда смогут забрать себе фотографии со встречи.