Во Дворце пионеров и школьников им. Н.К. Крупской Николай Михайлович работал с 1999 по 2017 год, сменив на посту заведующего радиолабораторией, известного педагога Аверина Сергея Александровича. Н.М.Смолин принял радиолабораторию в хорошем состоянии, но привнес в ее работу свой личный опыт педагога дополнительного образования, что позволило изменить облик самой лаборатории и профиль занятий в ней.
В лаборатории реализовывалась программа «Элементы автоматики», где большое внимание уделялось научно-исследовательской деятельности учащихся в соответствии с их возрастом.
Многие воспитанники педагога выбирали свою будущую профессию, связанную с инженерными дисциплинами, продолжали учебную и научную деятельность в различных университетах страны: Екатеринбург, Москва, Санкт-Петербург, Челябинск и др.
Николай Михайлович является автором ряда публикаций и методических рекомендаций по преподаваемому предмету. Среди них:
- учебно-методическое пособие «Учебные тренажеры для учебных целей»;
- методические рекомендации «Организация и проведение конкурсов юных радиолюбителей» и «Создание головоломок из металлического конструктора»;
- публикации в журналах: «Левша» (2008 г.), «Моделист-конструктор» (2000 г.), «Школа и производство» (2005-2008 г.г.);
- учебно-методический комплекс и методические рекомендации по реализации дополнительной общеобразовательной программы «Элементы автоматики».
Н.М. Смолин принимал активное участие в мероприятиях стажировочной площадки по реализации Федеральной целевой программы развития образования на 2011-2015 годы по направлению «Распространение инновационных моделей развития техносферы деятельности учреждений дополнительного образования детей, направленных на развитие научно-технической и учебно-исследовательской деятельности обучающихся» на базе МАУДО «ДПШ».
Педагогом разрабатывались материалы для проведения городского конкурса юных радиолюбителей, посвященного памяти Павлова С.А.
Николай Михайлович Смолин - автор нескольких запатентованных изобретений и полезных моделей, зарегистрированных в государственном реестре изобретений РФ:
- «Тренажер для обучения приемам опиливания» (совместно с Костаревым Е.В. патент № 2248614, 2003 г.);
- «Тренажер сварщика ручной электродуговой сварки» (патент № 2275996, 2003 г.);
- «Тренажер для обучения приемам опиливания» (совместно с Костаревым Е.В. патент № 37862, 2004 г.);
- «Тренажер для обучения работе молотком» (патент № 41906, 2004 г.);
- «Тренажер для обучения работе молотком» (патент № 2259598, 2005 г.).
Педагог является лауреатом конкурса «Лучший изобретатель Южного Урала» (2008 г.), лауреатом Премии «Признание» программы «Шаг в будущее - 2013» как научный руководитель учащихся в рамках программы «Шаг в будущее». Николай Михайлович является призеромВсероссийского конкурса «Наставник года» для педагогов технического творчества дополнительного образования (2016 г.).
Педагог награжден золотым знаком отличия (Золотой крест) по итогам Всероссийского конкурса достижений талантливой молодежи «Национальное Достояние России» (2008 г.), благодарностью компании «Сименс» по итогам Всероссийского конкурса научно-инновационных проектов для старшеклассников.
За многолетний и добросовестный труд по воспитанию детей и значительный вклад в развитие образовательной системы города, творческий вклад в воспитание юных исследователей города Челябинска Н.М. Смолин награжден Почетными грамотами Министерства образования и науки Челябинской области, Управления по делам образования города Челябинска, Благодарственным письмом Законодательного собрания Челябинской области, Благодарностью губернатора Челябинской области и Администрации города Челябинска.
